La FIFA, bajo la dirección de Pierluigi Collina (presidente del Comité de Árbitros), pateó el tablero con modificaciones drásticas. Los objetivos centrales son dos: agilizar el ritmo de juego (guerra total a la pérdida de tiempo) y endurecer la disciplina para erradicar conductas antideportivas. Expulsión por taparse la boca y córners en contra para los arqueros que demoren, entre las novedades más polémicas.
La FIFA oficializó una serie de modificaciones estructurales en el reglamento del fútbol que se implementarán a partir de este Mundial 2026. Según explicó Pierluigi Collina, la intención es garantizar un mayor tiempo neto de juego y limpiar el espectáculo de simulaciones, protestas masivas e insultos ocultos.
Las nuevas normativas se dividen en tres ejes centrales:
1. Disciplina estricta y «limpieza» del juego
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Tarjeta roja por taparse la boca: Si en medio de una discusión o confrontación con un rival un jugador se cubre la boca (con la mano, brazo o camiseta), será expulsado de forma directa. La FIFA busca eliminar los insultos racistas o antideportivos ocultos. No aplicará para charlas amistosas o tácticas normales.
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Protesta con abandono de cancha: Cualquier futbolista que deje el terreno de juego deliberadamente como queja por un fallo arbitral recibirá la expulsión automática. El cuerpo técnico también recibirá sanciones si incentiva la acción.
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Solo habla el capitán: Se aplicará con rigurosidad la norma de que únicamente el portador de la cinta puede dialogar con el juez. Todo jugador que corra a rodear o presionar al árbitro recibirá tarjeta amarilla.
2. Guerra a la pérdida de tiempo (Tiempo Efectivo)
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Laterales con cuenta regresiva: El jugador tendrá un máximo de 5 segundos para ejecutar el saque de banda con una seña visual del árbitro. Si excede el tiempo, la posesión pasará automáticamente al rival.
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Castigo severo para los arqueros: Si el portero demora excesivamente la reanudación tras controlar la pelota con sus manos, el juez iniciará una cuenta atrás. De no cumplirla, se sancionará otorgando un tiro de esquina para el equipo contrario, eliminando el clásico e inofensivo tiro libre indirecto en el área.
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Cambios a contrarreloj: El futbolista sustituido tendrá un límite de 10 segundos para salir de la cancha. Si estira la salida, su equipo sufrirá una sanción disciplinaria, como jugar temporalmente con un hombre menos durante un minuto.
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Asistencia médica externa obligatoria: Para acabar con las simulaciones que buscan «enfriar» los partidos, todo jugador que sea atendido por los médicos en el campo deberá permanecer fuera de juego durante un minuto completo antes de reingresar. Solo habrá excepción si la falta previa provocó una tarjeta para el rival.
3. Nuevas facultades para el VAR
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Revisión de segundas amarillas: Por primera vez, la tecnología podrá intervenir si el árbitro principal muestra una segunda tarjeta amarilla de manera evidentemente incorrecta y que derive en una expulsión.
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Corrección veloz de córners: Si se cobra un tiro de esquina de forma errónea (cuando era saque de arco, o viceversa), el VAR alertará al árbitro para rectificar la decisión de inmediato, sin necesidad de frenar el partido para revisar la pantalla.
Dato extra sobre el nuevo formato del Mundial Cabe recordar que este certamen estrena el formato de 48 selecciones participantes (dejando atrás las 32 habituales). Estarán divididas en 12 grupos de 4 equipos. Clasificarán a la siguiente fase los dos primeros de cada zona junto a los ocho mejores terceros, sumando una llave extra de eliminación directa: los dieciseisavos de final.
